Vrais Noirs et Vrais Blancs d’Afrique au XXe siècle · 52 / 55
Vers 1896, Haïti était affranchie depuis déjà plus d’un siècle ! Depuis à peine quatre ou cinq années, elle jouissait d’une tranquillité d’ailleurs toute relative, mais enfin tout se calmait !
Elle sortait meurtrie de ces émeutes permanentes, guerres civiles si sanglantes, dont actuellement, hélas ! chaque transmission de pouvoirs rallume encore le feu jamais totalement éteint.
Eh bien ! il n’y avait là-bas à cette époque, pas une seule route carrossable, et, bien entendu, pas le moindre chemin de fer !
On verra plus loin, cependant, de quelle dîme écrasante la République, aussi âgée que la nôtre, opérait la perception !
Les administrations ne se contentaient pas d’y être comme chez nous quelque peu tracassières…., elles y étaient tout simplement prohibitives et draconiennes.
La Douane, par exemple, écartait toute chance de développement économique, isolant le Pays par une véritable muraille de Chine ; c’était un blocus ni plus ni moins !
Les lois aussi ridicules que souvent barbares (en ce qui concernait la nationalité, par exemple) donnaient une idée fort triste de l’état d’esprit de ces pauvres, mais braves noirs, trop tôt affranchis ! Qu’on en juge :
« ARTICLE V. — L’étrangère mariée à un Haïtien suit la condition de son mari. « La femme haïtienne mariée à un étranger perd sa qualité d’Haïtienne et ne pourra de ce fait jamais plus ni posséder ni acquérir d’immeubles en Haïti à quelque titre que ce soit ».
N’est-ce pas déjà énorme ? Mais il y a mieux :
« Les immeubles qu’elle possédait avant son mariage seront expropriés par la loi !
« ARTICLE VI. — Nul, s’il n’est Haïtien, ne peut être propriétaire de biens fonciers en Haïti à quelque titre que ce soit, ni acquérir aucun immeuble ! »
« ARTICLE VII. — Tout Haïtien qui se fait naturaliser étranger (Français, par exemple) ne pourra revenir dans le pays qu’après cinq années, et s’être conformé à nouveau à la loi haïtienne, 2 etc., etc…
Et cette loi qu’on pourrait croire sortie brûnte des colères révolutionnaires ne date que 1889 ! Elle était d’ailleurs signée (y disait-on) La 86ᵉ année de l’Indépendance !
Et l’a-t-on abrogée ?…
Ces mesures restrictives qui interdisent totalement toute immixtion étrangère, toute industrie et tout commerce sérieux, ont naturellement ramené ce pauvre pays à la condition la plus ingrate au point de vue économique.
Comparez Haïti à la Guadeloupe ou à la Martinique, et vous jugerez de ce que l’autonomie, l’émancipation hâtives, ont eu de cruel pour ce petit coin de la Terre, cependant si favorisé de la Nature.
Et c’est pourquoi j’appelle l’émancipation de ce pays : « Un crime des blancs ! »
Non seulement avant son émancipation, vers 1789, par exemple, le commerce y était beaucoup plus florissant, mais à cette époque, il y était même considérable !
Qu’il suffise de rappeler ceci :
Haïti approvisionnait alors nos marchés en sucres, en cotons, etc…, tandis qu’à présent, Haïti doit acheter ces denrées en Europe !…
A l’époque où là-bas, le travail était la règle, le résultat en était le suivant :
Prenons encore cette année de 1789 comme exemple :
Les entrées de navires y furent de 1.600 dont plus de 500 français. Combien aujourd’hui ?…
Ils y chargèrent, ces 1600 navires :
270 millions de livres (valeur de l’époque) de café environ ; 400 millions de livres de sucres divers ; 8 à 10 millions de livres de coton ; 20.000 à 25.000 cuirs de bœuf ; de l’acajou, des sirops pour 3 à 4 millions de livres.
Alors que vers 1892-93, la plus grande exportation de café ne put dépasser 65 à 70 millions au lieu des 270 de 1789. Quant aux sucres, les 400 millions de livres de 1789 sont alors remplacées par zéro !…
Le coton est tombé également à rien ! En un mot, vers 1789, on pouvait évaluer le montant du commerce d’Haïti à près de 4 milliards, tombé à rien ou presque rien, cent ans après ! Sous la monarchie française, Haïti était chargée à peu près de 3 p. 100 d’impôt sur valeur de son trafic par la métropole.
Vers 1892, les Douanes, seules, prélevaient déjà environ 50 p. 100 ad valorem sur presque toutes les marchandises entrées ou sorties !… (Lire sur ce sujet les remarquables études de MM. Victor Schœlcher et Paul Vibert).
Et même si nous mettons à part ces facteurs de ruine : Douanes et Lois prohibitives, il restera encore pour ronger ces pays neufs, l’état d’esprit général de la population (orienté vers la vie molle des tropiques par l’atavisme) et aussi cette maladie endémique qu’est pour eux la maudite politique, avec la manie d’imiter, en mal plus qu’en bien, les vieux Etats ! pour ce qui est assimilable comme pour ce qui ne l’est pas.
OU L’ON VOIT QUE CERTAINS HAITIENS SONT ENCORE RESTÉS EN L’ÉTAT DES PEUPLADES LES PLUS ARRIÉRÉES DE L’AFRIQUE, — SACRIFICES HUMAINS.
J’ai sous les yeux le récit suivant, écrit en 1911 (à la veille de notre dernière guerre) renseignant sur l’état de la civilisation en Haïti.
Je copie textuellement :
« Les noirs continuent à exercer là-bas, on le sait, la religion du culte « Vaudou » ou le « Dieu serpent ».
« Un inspecteur de police, nommé Cambronal, dans un rapport qu’il fit en août de cette année-là, sur certaine enquête qui lui avait été confiée au sujet d’un assassinat, dit ceci :
« Ma perquisition chez une femme appelée Esteis Liberis, âgée de 24 ans, accusée d’avoir assassiné et mangé cinq enfants, amena la découverte d’un fût contenant de la chair humaine. C’étaient les dépouilles d’un enfant de douze ans égorgé au cours d’une des cérémonies rouges de cette religion noire !
« L’usage persiste, en effet, de sacrifier au mystérieux « Dieu serpent » en pleine forêt et la nuit, quelques victimes humaines de temps à autre !
« Pour ce dernier crime, la femme Esteis Liberis avait été aidée par un homme nommé Conzo Pellé, et c’est, détail horrible, la nièce de ce dernier qui avait été la dernière des sacrifiées !
« Pour commettre ce crime, la mère avait été simplement écartée sous un prétexte quelconque, la petite fille saisie, égorgée et dépecée par son oncle lui-même ! »
Aucun commentaire n’est utile après ce récit véridique, pour souligner l’état de retard de ce peuple qui s’est soustrait, voici plus d’un siècle, à la direction morale des civilisés !…
Comme on le voit, il y a bien là crime de notre part à les avoir lâchés trop tôt… puisqu’ils titubent encore, et en sont à ce point, après une expérience d’émancipation de si longue durée !
Et c’est dommage !
Dommage, car on ne saura jamais assez en France, combien l’esprit haïtien dégagé de certains travers (que, je le répète, nous possédons bien un peu nous aussi ) sympathise avec le nôtre !
Et aussi, combien ces braves gens de là-bas, égarés par notre faute, méritent l’estime de la France, et notre amitié, par des qualités de coeur auxquelles nous ne devons pas rester insensibles !